La société THALES AES a étudié, sous contrat DGA et en collaboration avec d'autres sociétés, un système de génération électrique capable de délivrer une surcharge importante pendant dix secondes. Cette source d'énergie électrique est destinée à équiper un véhicule de combat à propulsion électrique. La surcharge correspond à un franchissement d'obstacle. Le moteur d'entraînement du générateur n'est supposé délivrer que la puissance permanente tandis que la surcharge dix secondes est prélevée sur l'énergie cinétique des parties tournantes du groupe. Afin de stocker une énergie cinétique importante sans pour autant accroître beaucoup la masse, la vitesse de rotation du générateur est choisie la plus élevée possible tout en étant compatible avec les contraintes mécaniques des parties tournantes. L'inertie tournante qui délivre cette énergie cinétique transitoire doit être suffisante pour que la vitesse de rotation de l'ensemble ne descende pas pendant le transitoire en dessous d'une vitesse égale à la moitié de la vitesse nominale.

Ce générateur est aussi un démonstrateur d'alternateur grande vitesse pour applications aéronautiques. Le présent article décrit le système complet retenu, l'inertie tournante, le générateur, le Generator Control Unit (GCU) et les essais réalisés sur une maquette de générateur.