Les auteurs décrivent une manipulation introduite en première année du cycle de formation d’ingénieur et destinée à sensibiliser les étudiants à la problématique actuelle et future de l’énergie. Trois points fondamentaux et représentatifs des mutations énergétiques en cours sont abordés : l’utilisation rationnelle et le stockage des énergies renouvelables (ici l’énergie solaire), la production d’hydrogène par électrolyse de l’eau et son stockage, la production d’électricité par pile à combustible à partir de l’hydrogène et de l’oxygène (air). La maquette étudiée est constituée de la chaîne suivante : générateur photovoltaïque, électrolyseur, réservoir pour stocker l’hydrogène à pression atmosphérique, pile à combustible et ventilateur (charge). Les étudiants caractérisent successivement chacun des éléments (caractéristiques statiques, puissances) puis réfléchissent à leur association. Un développement est consacré à la validation des phénomènes observés sur la maquette de TP par comparaison à ceux observés sur des générateurs de plus grandes puissances étudiés au LEEI.

Mots-clés : énergies renouvelables, énergie solaire, générateur photovoltaïque, électrolyseur, stockage, pile à combustible, électricité, facteur d’échelle.